Plutôt que de confier un tirage photo à une imprimerie en ligne ou en magasin, il est possible d’imprimer ses photos numériques chez soi, à l’aide d’une imprimante. Parmi les critères d’une impression photo réussie, il faut donc prendre en compte le bon choix de l’imprimante, adapté au projet de tirage photo.
L’imprimante choisie doit permettre d’obtenir une bonne qualité d’impression, reproduisant le plus fidèlement possible les photos imprimées sur papier. Quels sont les critères de choix d’une imprimante ? Quelle imprimante choisir parmi toutes les marques et tous les modèles présents sur le marché ? Voici quelques conseils pour choisir l’imprimante la mieux adaptée à un tirage photo.
Comment bien choisir une imprimante en fonction de la connectique ?
Les caractéristiques de l’imprimante comprennent sa connectique. Si ce critère n’est pas vraiment crucial, il peut être important pour certains, en fonction des moyens techniques dont ils disposent.
Le Wi-Fi ou Bluetooth pour imprimer depuis un téléphone portable ou un ordinateur
La plupart des imprimantes du marché peuvent être connectées en WiFi ou en Bluetooth au périphérique souhaité, à savoir celui sur lequel se trouvent les photos à imprimer. Il peut s’agir d’un smartphone, d’un ordinateur fixe ou d’un ordinateur portable. À quelques exceptions près, les imprimantes sont toutes compatibles avec l’entièreté des marques de téléphone portable et d’ordinateur.
Pour l’impression de photos, il suffit que les deux périphériques soient connectés au WiFi (ou au Bluetooth, bien que rare). Ce type de connectique peut s’avérer très pratique pour un tirage photo, puisque la grande majorité de nos photos se trouvent sur nos téléphones portables.
La connexion par câble sur port USB
Certaines imprimantes nécessitent toujours un branchement par câble pour être connectées au périphérique de stockage des photos. Ce câble se branche alors sur le port USB de l’imprimante et sur celui de l’ordinateur. Dans ce cas, il n’est pas possible d’imprimer depuis son téléphone.
Lors de l’achat d’une nouvelle imprimante, il faudra également penser à l’achat d’un câble, ce dernier n’étant pas toujours inclus.
Quelle technologie d’impression couleur choisir pour une bonne qualité d’impression ?
La technologie d’impression couleur a un impact direct sur la qualité d’impression des photos. Jet d’encre, laser ou sublimation thermique : quelle technologie d’impression faut-il privilégier pou un tirage photo ?
Les imprimantes jet d’encre
Les imprimantes jet d’encre sont les modèles privilégiés du grand public. Leur fonctionnement repose sur la projection d’encre liquide sur le papier. La technologie jet d’encre est tout à fait compatible avec une impression photo, en noir et blanc comme en couleurs.
Les imprimantes laser
Le fonctionnement des imprimantes laser est plus complexe que celui des imprimantes jet d’encre. La technologie d’impression laser est basée sur le principe physique de l’électricité statique. L’encre en poudre (ou toner) est déposée sur certains endroits du papier photo. Le résultat d’impression photo, grâce à une imprimante laser, est légèrement plus qualitatif que celui d’une imprimante jet d’encre. D’ailleurs, les imprimantes laser sont plus silencieuses que les imprimantes jet d’encre.
Les imprimantes à sublimation thermique
La technologie de sublimation thermique repose sur la transformation de l’encre solide en gaz, grâce à la chaleur produite par une tête d’impression thermique. Cette technologie est reconnue pour la très bonne qualité d’impression photo qu’elle offre. Bien que plus rares, les imprimantes à sublimation thermique trouvent toujours des acheteurs, comme le prouve le succès des imprimantes photo portables.
En plus de la technologie d’impression, il faut aussi considérer la résolution d’impression (exprimée en DPI), influençant la qualité de l’impression photo. Il faut savoir que quelle que soit la technologie d’impression choisie, la qualité de la photo imprimée dépend avant tout de la qualité de l’appareil photo et de celle de la photo numérique. Il peut donc être utile d’utiliser des applications de retouche sur smartphone, ou un logiciel de retouche sur ordinateur, pour bien préparer ses photos à l’impression.
Qu’est-ce que le profil ICC de l’imprimante ?
Le profil ICC est une caractéristique propre à chaque imprimante, qu’il est important de considérer dans le cadre d’un tirage photo à la maison.
Il s’agit d’un fichier numérique qui permet la simulation du rendu de l’image à imprimer en fonction du support choisi. Les photos numériques tirées à la maison sont généralement imprimées sur du papier photo.
Le profil ICC décrit la manière dont l’imprimante va procéder au traitement des couleurs de l’image pour les restituer sur le papier photo. Grâce à cet outil, le résultat final de l’impression peut être mieux appréhendé.
Comment choisir ses cartouches d’encre : nombre, type et prix
Le choix de l’imprimante doit notamment être influencé par le type de cartouches, le nombre de cartouches et leur prix.
Qu’il s’agisse de cartouches d’encre liquide, en poudre ou solide, il faut savoir que plus elles sont nombreuses dans l’imprimante, plus l’impression est de bonne qualité, avec une plus grande palette de couleur. Toutefois, cela représente un certain coût. Le prix des cartouches peut être un facteur de choix, très influent en fonction du budget du foyer. Heureusement, la plupart des marques pratiquent des tarifs dégressifs sur leurs cartouches d’encre.
Le prix des cartouches peut d’ailleurs être influencé par le type d’encre choisi. Les encres pigmentaires sont ainsi plus résistantes à la lumière et mieux adaptées à une impression photo que les encres à base de colorants, ce qui explique leur coût plus élevé.
Quelle taille d’imprimante choisir et pour quelle vitesse d’impression ?
Il existe de nombreux modèles d’imprimantes, de petite taille ou de plus grande taille. Or, la taille influe sur le poids et la variété de formats d’impression (A3, A4, 10×15, 6×6, etc.).
Si certains préfèrent choisir une imprimante robuste, fixe et imposante, offrant plus de possibilités en matières en formats d’impression, d’autres privilégient une imprimante ergonomique, compacte, voire portative, imprimant de plus petites photos. D’ailleurs, les imprimantes photo portatives sont très appréciées du grand public, notamment depuis le succès des appareils photo instantanés (les fameux polaroïds).
Aussi, il convient de prendre en compte la vitesse d’impression, étroitement liée au format d’impression, ainsi qu’à la technologie d’impression. L’impression d’une photo au format 10×15 nécessite plus de temps que celle d’une photo au format carré ou rétro (polaroïd).
Faut-il privilégier une imprimante multifonction ?
Comme son nom l’indique, une imprimante multifonction remplit plusieurs fonctions, à savoir :
- l’impression classique ;
- la numérisation de documents ;
- la photocopie ;
- le fax.
Dans le cadre d’un tirage photo, toutes ces fonctions ne sont pas nécessaires. Toutefois, la plupart des imprimantes actuelles remplissent ces critères.
Quel est le prix d’une imprimante ?
Le prix de l’imprimante peut influencer le choix de nombreuses personnes. Au vu de la pluralité des modèles disponibles sur le marché et des nombreuses marques, chacun devrait trouver son bonheur.
Parmi les facteurs qui différencient les modèles entrée de gamme des modèles milieu de gamme, ou même des modèles haut de gamme, on retrouve :
- la technologie d’impression, car les imprimantes laser sont par exemple plus chères que les imprimantes jet d’encre ;
- la résolution d’impression, puisque le prix de l’imprimante est proportionnel à la qualité d’impression ;
- le nombre et le type de cartouches d’encre compatibles, car les encres pigmentaires entraînent un coût d’impression plus élevé que les encres à base de colorants ;
- la vitesse d’impression ;
- la connectique ;
- le nombre de fonctionnalités ;
- la marque ;
- etc.
Il existe donc plusieurs modèles d’imprimantes capables d’assurer un tirage photo. Le choix revient à chacun, en fonction de ses critères personnels et des caractéristiques techniques recherchées. Pour faire le bon choix, il ne faut pas hésiter à demander conseil auprès du service client des marques ou des revendeurs.
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