Quel papier choisir pour imprimer ses photos en couleur ?

Lors de l’impression de photos, une attention particulière doit être portée au choix du papier qui servira au tirage. S’il faut tenir compte du type de papier, le surfaçage est lui aussi un point déterminant. Dans le cas de photos en couleur, certaines surfaces sont à privilégier pour obtenir un rendu de grande qualité. D’autres critères, comme le grammage ou la matière du papier photo, sont aussi à prendre en compte pour profiter durablement de beaux clichés. Un rappel de ces éléments, qui englobe les différents types de papiers et de surfaçages disponibles pour l’impression photo en couleur, est donc le bienvenu pour vous aider à faire votre choix.

Tirage photo : les différents types de papiers pour une impression en couleur

Le monde de la photographie a beaucoup évolué depuis son invention au début du 19e siècle. Avec la numérisation, les clichés se multiplient désormais facilement. Pour obtenir des photos traditionnelles, les entreprises d’impression photo sont incontournables. Elles permettent d’obtenir des clichés de haute qualité, qui se conservent longtemps grâce à un papier spécifiquement dédié au tirage photo.

On distingue deux grandes catégories de papier, aussi bien pour la photo argentique et la photo artistique, qui s’adaptent toutes à l’impression photo en couleur.

La photo argentique pour l’impression de photos numériques

Le papier photo argentique est le résultat du procédé classique de la photographie. Ce papier a pour caractéristique première d’être photosensible. Il réagit à la lumière. Ce type de papier est désigné par le terme de RC (Resin Coated), car la feuille composée de cellulose est recouverte sur ses deux faces d’un film polyéthylène (le resin). La face recevant les corps chimiques sensibles à la lumière est recouverte d’une couche d’apprêt capable de retenir ces derniers.

C’est la référence technique utilisée pour le tirage de photo numérique dans la majorité des entreprises d’impression. L’image numérisée est projetée sur ce papier à l’aide de laser. Grâce aux évolutions techniques, les machines des laboratoires d’impression reproduisent des couleurs éclatantes. La gamme de reproduction des couleurs est largement étendue et se base sur une saturation élevée.

Ce type de papier est donc idéal pour une impression photo en couleur, et c’est d’ailleurs un papier couramment utilisé pour les portraits commerciaux.

Le papier photo pour tirage d’art

Cette catégorie correspond aux papiers nommés « fine art » (tirages d’art). Ils se caractérisent par une haute qualité, ce qui implique une longévité bien plus longue qu’un papier photo classique de type argentique.

Avec ce papier, la profondeur des couleurs et des contrastes est aussi plus importante. Le choix d’un tel papier est donc judicieux pour obtenir de belles impressions en couleur.

Les différents types de surfaçage du papier photo

Au sein des deux grandes catégories de papier vues ci-dessus, plusieurs modèles coexistent. Tous sont liés à la surface de finition du papier, à l’image du papier brillant qui s’illustre comme un modèle idéal pour une impression photo en couleur.

Le papier brillant : idéale pour une impression éclatante de photo en couleur

Imprimer des photos en couleur sur du papier brillant reste l’idéal. En effet, les couleurs imprimées sur ce type de papier sont dotées d’une grande intensité et d’une belle brillance. De plus, les photos restituent une excellente fidélité des couleurs. Grâce à la finition gloss, les clichés peuvent aussi prendre véritablement vie. Si vous souhaitez profiter de couleurs éclatantes, c’est donc le choix à faire.

Par ailleurs, les contrastes bien marqués permettent de déceler tous les détails de l’image. Cela convient parfaitement pour des photos de personnes comme pour des clichés de paysages.

Le papier mat : valeur sûre pour une impression photo en couleur

À la différence du papier brillant, ce papier est sans reflet. Il reste toutefois un incontournable pour imprimer des photos en couleur. Sa sobriété est un classique. Il s’adapte facilement aux photos prises dans la pénombre ou aux clichés reflétant des couleurs sombres. Une grande résistance et un prix inférieur au papier brillant sont les autres avantages du papier mat.

Comment s’appellent les autres types de surfaçage ?

Il est possible de choisir d’autres supports d’impression pour des photos. Ainsi, on distingue :

le papier satiné, qui reflète moins la lumière que le papier brillant ;
le papier baryté, un papier haut de gamme utilisé dans le cadre d’expositions photo et dont la texture plutôt mate a un beau rendu. Ce papier est idéal pour une impression en noir et blanc ;
le papier texturé, qui permet de profiter d’une sensation agréable quand on s’empare du cliché et convient particulièrement au tirage de photos artistiques.

Les autres critères à connaître pour bien préparer son impression photo

Pour des photos transcendantes, il est important de choisir le meilleur grammage possible, ainsi que la matière adéquate.

Quel grammage de papier choisir ?

Le grammage du papier photo correspond à son épaisseur. Cette information est mentionnée par l’indication du poids de la feuille au mètre carré. À noter que les papiers les plus lourds ne sont pas toujours les plus épais. Plus un grammage est élevé, plus le papier est jugé de haute qualité. On dit qu’il a une main forte.

Les papiers les moins épais (jusqu’à 270 g/m2) suffisent pour des photos souvenirs destinées à être conservées dans un album photo. Pour un usage artistique, il convient d’utiliser des papiers plus épais (285 – 325 g/m2) et donc plus haut de gamme. Un papier au grammage élevé est aussi parfait pour des photos vouées à être manipulées à la main.

Quelle matière pour son papier photo ?

Plusieurs matières premières sont utilisées pour la confection de papier photo. Il est ainsi possible de choisir son papier en fonction de ce critère pour des questions d’ordre écologique par exemple.

Le papier photo est généralement fabriqué à partir de bois. Les papiers RC et barytes sont par exemple composés de cellulose de bois. Certains papiers « fine art » sont fabriqués à base de coton. Dans la catégorie des papiers haut de gamme destinés à un usage artistique, on trouve également des papiers photo à base de papier recyclé.

Comment imprimer des photos en couleur ?

Pour profiter d’une bonne impression photo en couleur, le plus simple est de faire appel à une entreprise de tirage photo. Cela permet de profiter d’une qualité professionnelle, que tout amateur aura du mal à égaler avec son imprimante personnelle. La différence est flagrante.

Les logiciels des sites en ligne permettent de définir les détails de cette impression. En plus de choisir le type de papier à utiliser, il faut aussi choisir le format des photos à imprimer. Il est essentiel d’opter pour un format mettant en valeur les clichés pris. Par ailleurs, la question d’imprimer ses photos avec ou sans bordure se pose.

Une prévisualisation permet enfin de se rendre compte du rendu final, afin d’obtenir le tirage photo souhaité.

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